E-BIKE EN IOT – HOE DE E-BIKE DANKZIJ HET INTERNET OF THINGS DIGITAAL WORDT

Een fiets waarvan de componenten met de cloud communiceren en gegevens uitwisselen – en dat volledig autonoom. Wat op het eerste gezicht uit een sciencefictionfilm lijkt te komen, is allang realiteit. Het zogenaamde «Internet of Things», kortweg IoT, verandert namelijk ook de fietswereld in razendsnel tempo. Maar wat is het Internet of Things eigenlijk? En hoe zorgt het ervoor dat de e-bike een digitaal vervoermiddel wordt? Dat lees je allemaal in deze blogpost.

VAN MECHANISCHE NAAR ELEKTRISCHE FIETS

Elektrische fietsen, uitgerust met lithium-ion-accu’s en lcd-displays. Toen Karl Freiherr von Drais iets meer dan 200 jaar geleden de fiets uitvond, had hij zich waarschijnlijk niet eens in zijn stoutste dromen kunnen voorstellen welke technologische ontwikkeling zijn «loopmachine», zoals hij het nieuwe apparaat noemde, zou ondergaan. Hoewel het basisprincipe tot op heden niet is veranderd, heeft de huidige fiets technisch gezien nog weinig gemeen met de oorspronkelijke uitvinding.

Vooral met de introductie van elektrische componenten heeft de fiets een revolutie ondergaan. Wat ooit begon met elektrische fietsverlichting en elektrische fietscomputers, bereikte in de jaren 2000 een hoogtepunt met de ontwikkeling van e-bikes voor een breed publiek. Vandaag zijn bijna de helft van alle nieuw verkochte fietsen elektrisch. Ze beschikken over een elektromotor, een accu en vele andere elektronische onderdelen.

DE E-BIKE EN HET INTERNET OF THINGS (IOT)

Maar dat is nog niet alles: in de afgelopen jaren heeft ook de e-bike een revolutie ondergaan. Net als in veel andere gebieden in onze samenleving heeft het zogenaamde Internet of Things, kortweg IoT, inmiddels ook zijn intrede gedaan in de e-bike-technologie. Door deze ontwikkeling wordt de oorspronkelijke toekomstvisie nog abstracter: digitaal verbonden, intelligente e-bikes, waarvan de componenten met elkaar kunnen communiceren en met externe servers, dataopslagmedia of clouds.

Maar wat is het Internet of Things eigenlijk? De definitie van IoT is vrij eenvoudig: in principe is het een systeem van fysieke apparaten en sensoren die via datanetwerken met elkaar zijn verbonden, hetzij rechtstreeks, hetzij via een centrale server. Zo kunnen bijvoorbeeld een smartphone, een smartwatch en een fitnesstracker met elkaar communiceren. Maar het is ook mogelijk om fysieke apparaten te verbinden met digitale diensten – vandaar de naam het «Internet of Things» of het «internet der dingen».

VAN AUTOMATISCHE UPDATE TOT FOUTDIAGNOSE

Door e-bikes met elkaar te verbinden via IoT kunnen verschillende onderdelen van een fiets dus met elkaar communiceren en via een server centraal van gegevens worden voorzien. Deze connectiviteit biedt een breed scala aan functies, waarbij de verbeelding geen grenzen kent. Software-updates kunnen gemakkelijk via de app worden uitgevoerd, omdat de pedelec en de betreffende app met elkaar kunnen communiceren. Bandenspanningssensoren geven een waarschuwing op het display van de e-bike wanneer de bandenspanning in een band daalt, net als in een auto. En in plaats van een slot gebruik je gewoon de vergrendelfunctie in je e-bike-app, die het bijbehorende commando om te vergrendelen naar de e-bike stuurt.

Ook de FIT e-bikes beschikken over uitgebreide connected functies: gegevens worden uitgewisseld en individuele instellingen op de fiets zijn direct via de app mogelijk. Niet voor niets is de FIT E-Bike App inmiddels uitgegroeid tot de geheime boordcomputer. Hoe divers de IoT-wereld bij FIT is, blijkt uit de volgende opsomming:

• Alle informatie over de fiets en de componenten vind je in de app.
• De motoropties stel je in via de app, in plaats van via het display van de e-bike.
• Verbinding met de komoot-app voor routeplanning is mogelijk.
• Bandenspanningssensoren kunnen worden geïntegreerd. Ook hier gebeurt de gegevensuitwisseling met het display van de e-bike en de app.
• Eigenlijk kan de smartphone indien gewenst het display volledig vervangen.
• Via de app is ook altijd de locatie van de fiets te zien en je hebt de mogelijkheid om naar de locatie te navigeren.
• De app fungeert ook als een digitale sleutel en vergrendelt of opent de e-bike.
• Als het alarm afgaat en de fiets wordt verplaatst, wordt er een pushbericht naar de app gestuurd.
• Via de app kunnen extra functies worden toegevoegd, waardoor de fiets langer up-to-date blijft.
• Bovendien kan via de app rechtstreeks contact worden opgenomen met de klant, zodat de behoeften van de klant beter worden ingeschat.

WAT IS DE TECHNISCHE ACHTERGROND VAN HET INTERNET OF THINGS OP DE E-BIKE?

De lijst met functies die het internet der dingen op de elektrische fiets mogelijk maakt, is dus lang. Maar hoe werkt dit allemaal? Deze vraag brengt ons bij de technische kant van IoT-functies. Technisch gezien zou elke e-bike met het FIT systeem over een zogenaamde IoT-module kunnen beschikken. Wegens plaatsgebrek is de installatie momenteel (in januari 2023) alleen mogelijk in e-bikes van het merk Bulls met Brose-motor. Deze module is altijd verbonden met de cloud, dus hij kan altijd gegevens verzenden en ontvangen.

Ook de zogenaamde cloud is een essentieel onderdeel van het IoT-systeem. Bij FIT bijvoorbeeld komen alle gegevens samen in de cloud. Het gaat daarbij om online opslagoplossingen die software-updates, gegevens enz. beschikbaar stellen, zodat gegevensuitwisseling tussen fiets, apps en dergelijke mogelijk is. Voor de update is er geen kabel nodig, een draadloze verbinding volstaat. Ook de dealers hebben geen speciale software nodig voor het onderhoud, want ze hebben overal toegang tot de gegevens. Voor eindgebruikers heeft de cloud nog een ander belangrijk voordeel: fietsfabrikanten kunnen hun updates snel en centraal op de markt brengen. Is er nieuwe software, dan is die bijvoorbeeld direct beschikbaar in de cloud.

WAAR ZAL DE ONTWIKKELING VAN IOT-OPLOSSINGEN VOOR DE FIETS OP DE LANGE TERMIJN TOE LEIDEN?

De e-bike wordt steeds meer een mobiliteitsoplossing – en het Internet of Things speelt daarin een doorslaggevende rol. Dat blijkt ook uit ontwikkelingen die in de toekomst hun weg kunnen vinden naar de digitaal verbonden e-bikes. Vooral voor het stadsverkeer worden in de komende jaren meer veiligheidsfuncties verwacht, zoals dodehoekcamera»s, betere ABS-systemen en verbeterde antidiefstalfuncties. Op sportief gebied zou de e-MTB meer kunnen gaan lijken op de conventionele MTB – geen display, meer integratie – en zouden de digitale functies rechtstreeks via de app worden bediend. Op lange termijn zou de visie zelfs nog verder kunnen gaan, namelijk naar een volledig digitaal verbonden fiets die zelfstandig zorgt voor onderhoud en reparaties, de beste route kent en de bestuurder ondersteunt wanneer dat nodig is. Dat klinkt een beetje als sciencefiction, toch?

Ontdek welke apps nu al op de markt zijn en meer rijplezier bieden in de volgende blogpost:

De 5 beste e-bike apps

14.02.2023